Nuevo estudio del CSIC revela cómo la depresión y el alcohol afectan la formación de neuronas en el cerebro humano

Un reciente estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España ha evidenciado que los trastornos psiquiátricos como la depresión, la esquizofrenia y el trastorno bipolar tienen un efecto negativo en la capacidad del cerebro para generar nuevas neuronas, fenómeno conocido como neurogénesis, esencial para funciones como el aprendizaje y la memoria. La investigadora María Llorens y su equipo encontraron que los daños son más graves en personas jóvenes y en aquellos con enfermedades prolongadas, y que el consumo de alcohol, incluso en bajas dosis, puede ser perjudicial para la neurogénesis. Según los nuevos hallazgos, el alcohol causa daños comparables a los que generan dosis más elevadas.

Los investigadores determinaron que la neurogénesis hipocampal se ve alterada en sus fases iniciales debido a estas enfermedades. Se identificaron diferencias en las alteraciones según el sexo, encontrando que ciertos trastornos son más prevalentes en mujeres, lo cual podría tener implicaciones clínicas relevantes. Este enfoque integral sugiere la necesidad de futuras investigaciones para definir si las alteraciones en la capacidad de generar neuronas son una causa o consecuencia de las enfermedades psiquiátricas. Además, el estudio revisó decenas de cerebros de donantes, encontrando que cuanto mayor es la duración del trastorno, más graves son las alteraciones observadas.

Los hallazgos del estudio pueden tener un impacto significativo en las terapias que buscan restaurar la neuroplasticidad cerebral en pacientes con trastornos psiquiátricos, puesto que proporciona una comprensión más profunda de cómo se regula la neurogénesis en los seres humanos.