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Japón intensifica sus esfuerzos para disminuir la dependencia de tierras raras chinas explorando métodos submarinos de extracción
Con el barco minero Chikyu, Japón busca independizarse de las restricciones chinas a través de innovaciones en la minería oceánica.
Publicado: 14 de enero de 2026, 04:42
Japón se enfrenta a un desafío significativo en su intento por desvincularse de la dependencia de las tierras raras chinas, una situación que ha ganado enfoque en el contexto de crecientes tensiones geopolíticas. Desde el enfrentamiento por las islas en disputa Senkaku en 2010, Japón ha estado buscando medidas más estratégicas para asegurar su suministro de estos minerales esenciales.
Recientemente, Japón ha comenzado a implementar un proyecto de extracción submarina de tierras raras, convirtiéndose en el primer país en realizar minería a profundidades de seis kilómetros, respaldado por una inversión gubernamental de 40.000 millones de yenes. Este proyecto busca asegurar un suministro local de minerales cerca de la isla de Minamitori y es parte de una mayor iniciativa internacional para garantizar cadenas de suministro más seguras entre aliados. Las autoridades han invertido años en desarrollar esta misión, que comenzó en 2018, y ahora es crucial dado el aumento en la tensión con China, donde el control sobre las tierras raras se ha vuelto más estricto.
La nueva estrategia también refleja las lecciones aprendidas de experiencias pasadas con la dependencia de China, que ha disminuido del 90% al 70% en la última década. A pesar de los retos técnicos y medioambientales de la minería submarina, reducir la dependencia de China es un objetivo estratégico para Japón. Las operaciones se basan en un buque especializado, Chikyu, que realiza la extracción en un atolón remoto, un esfuerzo que no ha sido realizado en esta escala en ningún lugar del mundo antes y que podría permitir a Japón cortar lazos de dependencia con China si tiene éxito.
Recientemente, Japón ha comenzado a implementar un proyecto de extracción submarina de tierras raras, convirtiéndose en el primer país en realizar minería a profundidades de seis kilómetros, respaldado por una inversión gubernamental de 40.000 millones de yenes. Este proyecto busca asegurar un suministro local de minerales cerca de la isla de Minamitori y es parte de una mayor iniciativa internacional para garantizar cadenas de suministro más seguras entre aliados. Las autoridades han invertido años en desarrollar esta misión, que comenzó en 2018, y ahora es crucial dado el aumento en la tensión con China, donde el control sobre las tierras raras se ha vuelto más estricto.
La nueva estrategia también refleja las lecciones aprendidas de experiencias pasadas con la dependencia de China, que ha disminuido del 90% al 70% en la última década. A pesar de los retos técnicos y medioambientales de la minería submarina, reducir la dependencia de China es un objetivo estratégico para Japón. Las operaciones se basan en un buque especializado, Chikyu, que realiza la extracción en un atolón remoto, un esfuerzo que no ha sido realizado en esta escala en ningún lugar del mundo antes y que podría permitir a Japón cortar lazos de dependencia con China si tiene éxito.