El jefe de Bomberos durante la DANA revela detalles sobre la tardía alerta y la retirada de efectivos

José Miguel Basset, el exinspector jefe del Consorcio Provincial de Bomberos de Valencia, ha comparecido como testigo en el juzgado de Catarroja por la gestión de la tragedia del 29 de octubre de 2024, conocida como la DANA, que dejó un saldo de 230 muertos. En su declaración, Basset ha abordado aspectos cruciales de la gestión de la emergencia, expresando su sorpresa por el retraso en el envío del mensaje de alerta a la población, conocido como Es-Alert, que no se envió hasta las 20:11 horas, a pesar de que una propuesta fue consensuada a las 18:13 horas y la necesidad de alerta se discutió desde las 17:30.

Basset explicó que, a las 17:30, se discutió la necesidad de un aviso tras conocerse el riesgo de desbordamiento de la presa de Forata. Sugirió que el mensaje advirtiera a la población de "mantenerse en sus domicilios". Sin embargo, este mensaje fue alterado a instancias de otros funcionarios y se envió casi dos horas después con instrucciones menos claras, que pedían "evitar desplazamientos" en lugar de un confinamiento recomendado. La confusión en el mensaje fue resultado de un debate sobre su contenido, donde Basset y otros funcionarios querían evitar alarmar a la población, lo que calificó de "incomprensible".

Su declaración también puso de manifiesto que no fue avisado sobre la retirada de los bomberos que vigilaban el barranco de Poio, una decisión gestionada por el oficial de guardia. Basset mantuvo que fue ajeno a la decisión y se enteró de la retirada días después a través de la prensa. Destacó que el debate sobre el texto de alerta generó confusiones y que no se discutió de manera efectiva el estado del barranco del Poyo. En la sala de emergencias, las comunicaciones y toma de decisiones eran complejas y no siempre claras, lo que contribuyó a la falta de información precisa en un momento donde muchas vidas estaban en juego.

Además, se reveló que el subdirector de Emergencias, Jorge Suárez, también había propuesto enviar un mensaje a las 17:45 horas, sugiriendo que la población se acomode en ubicaciones elevadas, pero debido al temor a generar pánico, las autoridades decidieron que este mensaje no debía enviarse. A las 18:13, Basset redactó su versión del Es-Alert que pedía a la ciudadanía que se mantuviera en sus domicilios, pero este mensaje no llegó a difundirse inicialmente. Finalmente, el debate sobre la redacción del mensaje provocó más retrasos, lo que a su vez impactó en la reacción de los servicios de emergencia ante la situación crítica.