AST SpaceMobile lanza el BlueBird 6, el satélite comercial más grande, para competir con Starlink

La startup texana AST SpaceMobile ha realizado un hito en la industria espacial al lanzar el BlueBird 6, actualmente el satélite comercial más grande en órbita, con un área de 223 metros cuadrados. Este lanzamiento se llevó a cabo el 23 de diciembre de 2025 desde el Centro Espacial Satish Dhawan en India, utilizando el cohete LVM3 de la Organización India de Investigación Espacial (ISRO). Este nuevo satélite, que alcanza la órbita baja terrestre en apenas 16 minutos, se presenta como un competidor directo de SpaceX, que opera más de 10,000 satélites en su red Starlink. La innovación de AST radica en el alcance directo a smartphones, lo que simplifica la accesibilidad a internet de alta velocidad en áreas con conectividad limitada. AST ha firmado acuerdos con gigantes de las telecomunicaciones como AT&T, Verizon y Vodafone para complementar la cobertura celular típica en áreas con conectividad limitada o nula, lo que refuerza su propuesta de valor en el mercado. Sin embargo, el lanzamiento del BlueBird 6 también plantea preocupaciones sobre la contaminación espacial, ya que se advierte que su tamaño colosal podría afectar las observaciones astronómicas y generar un escenario de síndrome de Kessler si no se regula. Su brillo supera al de la mayoría de objetos en el cielo nocturno, un hecho que suscita preocupación entre científicos y astrónomos.

AST SpaceMobile ha planeado lanzar entre 45 y 60 satélites adicionales como el BlueBird 6 en 2026, lo que complicaría aún más el panorama del espacio y la seguridad en órbita, aumentando el total hasta 243. Con el despliegue previsto, la compañía anticipa ofrecer servicios 5G en Estados Unidos y otros cuatro países a principios de 2026, reforzando su objetivo de eliminar las zonas muertas de cobertura en áreas rurales o remotas. Mientras tanto, SpaceX no se ha quedado de brazos cruzados ante el desafío de AST y ha manifestado preocupaciones a las autoridades sobre la sostenibilidad de su modelo. La disputa entre ambas empresas ha generado tensiones que podrían influir en las regulaciones y en la futura evolución del sector, dado que SpaceX ha expresado que AST SpaceMobile representa una posible amenaza para la sostenibilidad de la órbita baja terrestre. Esta situación se agudiza con el aumento del número de satélites en órbita, reflejando una saturación crítica que podría tener repercusiones a nivel global.