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Alarmante mortalidad de pingüinos africanos en Sudáfrica por falta de alimento podría llevar a su extinción para 2035
Investigaciones revelan que la disminución de sardinas ha causado la muerte de miles de pingüinos, y se implementan medidas de conservación urgentes.
Publicado: 8 de diciembre de 2025, 13:40
Un estudio reciente ha puesto de manifiesto una grave crisis en las costas de Sudáfrica, donde se estima que han muerto alrededor de 62.000 pingüinos africanos (Spheniscus demersus) en los últimos años debido a la escasez de alimento, principalmente sardinas. Esta especie, catalogada como “en peligro crítico” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 2024, ha visto una reducción dramática en su población debido a factores como cambios ambientales y la sobreexplotación pesquera.
El análisis, realizado por investigadores del Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica y la Universidad de Exeter, revela que entre 2004 y 2011, las existencias de sardinas en la costa oeste de Sudáfrica se mantuvieron por debajo del 25% de su abundancia máxima, lo que generó una crisis alimentaria para los pingüinos durante su periodo de muda. Este es un momento crítico para la especie, ya que durante la muda, los pingüinos deben permanecer en tierra durante aproximadamente 21 días, período en el que no pueden cazar y dependen de las reservas de grasa acumuladas.
Además, el estudio ha indicado que la población global de pingüinos africanos ha caído casi un 80% en las últimas tres décadas. Las medidas de conservación comienzan a ser fundamentales en un contexto preocupante, donde las proyecciones sugieren que esta especie podría extinguirse para el año 2035 si no se toman medidas efectivas. Las intervenciones que se están llevando a cabo incluyen la instalación de nidos artificiales, la gestión de depredadores y la prohibición de la pesca en áreas clave donde habitan estas aves.
El análisis, realizado por investigadores del Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica y la Universidad de Exeter, revela que entre 2004 y 2011, las existencias de sardinas en la costa oeste de Sudáfrica se mantuvieron por debajo del 25% de su abundancia máxima, lo que generó una crisis alimentaria para los pingüinos durante su periodo de muda. Este es un momento crítico para la especie, ya que durante la muda, los pingüinos deben permanecer en tierra durante aproximadamente 21 días, período en el que no pueden cazar y dependen de las reservas de grasa acumuladas.
Además, el estudio ha indicado que la población global de pingüinos africanos ha caído casi un 80% en las últimas tres décadas. Las medidas de conservación comienzan a ser fundamentales en un contexto preocupante, donde las proyecciones sugieren que esta especie podría extinguirse para el año 2035 si no se toman medidas efectivas. Las intervenciones que se están llevando a cabo incluyen la instalación de nidos artificiales, la gestión de depredadores y la prohibición de la pesca en áreas clave donde habitan estas aves.